オーストラリアのメディアによると、ライナス（Lynas Rare Earths Limited）は、マレーシアの加工工場の営業許可が2024年1月まで変更されたことにより、閉鎖の危機を免れましたが、法廷で合法権益を争う姿勢を示しています。

マレーシアの科学技術省の大臣は、この中国以外での最大希土類会社による訴えに対し、マレーシア工場でランタン系希土類鉱石の輸入および加工を許可する期間を延長しましたが、他の訴えを却下しました。

許可証の変更により、地元住民や環境保護および政治団体の抗議に長年さらされてきた希土類の分解および溶出工場が継続して運営されることが可能になりましたが、ライナスは、変更後の運営条件が同社最初にマレーシアに投資する際に決めた条件とは大きく異なると述べています。

同社は次のように声明しました。「許可証の条件を再審査するための法的救済手段があります。ライナスはマレーシア工場に多額の投資を行っており、外国直接投資家として、マレーシア経済の重要雇用主および貢献者として公平な取り扱いを受けることを確保するために、これらの手続きを通じて、条件の見直しを求めるでしょう。」

ライナスの株価は先週金曜日に6.58オーストラリアドルで終了しました。月曜日の早朝、マレーシア工場の営業許可が来年1月まで延長されたと発表され、株価は早朝取引で10％以上急騰しました。

ライナスは西オーストラリアで希土類を採掘し、それをマレーシアに運び、工場で精製していますが、生産後の放射性廃棄物による環境汚染の問題で多くの批判を受けてきました。マレーシア政府がこの工場の営業許可条件を再審査するたびに、懸念が引き起こされます。現在、同社は西オーストラリアに新しい加工工場を建設しており、マレーシアへ輸送される希土類鉱石のさらなる加工により、同国政府の新しい汚染削減規制を達成しようとしています。また、昨年、同社はアメリカ国防総省から稀土加工工場の建設を依頼され、中国希土類加工製品への依存を減らす措置として取り組んでいます。