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一、背景

中国では希土類採掘及び分離精錬枠（生産量上限）について、政府が年に2回に各関係企業、省/自治区に通知を発行し、採掘及び分離精錬枠を決めている。各企業、省/自治区は国が決めた生産枠を超えた生産が禁止されている。

中国政府が決めた生産枠によって、世界のレアアースの需給関係が変わると言っても過言ではないため、毎年2回の生産枠公開が注目を集めている。

二、今回の発表内容

2023年9月25日に、中国政府（工業情報部および自然資源部）から、第2回の希土類の採掘、分離精錬の生産枠について、通知を発行した。具体的な生産枠は下記の通りである。

軽希土類の採掘枠は、合計111,793トンであり、うち世界最大の希土類資源供給会社北方希土社は、85,707トン（全体の76.7％）である。重希土類の採掘枠は8,207トンであり、うち中国最大の重希土類生産会社中国希土社は5,576トン（全体の68％）の生産枠を占めている。分離精錬枠は、111,500トンであり、北方希土社は最大で、78,831トン（全体の69％）の生産枠をアサインされた。

三、各採掘枠、分離精錬枠の前年比、前回比

1．軽希土類

今回発表の軽希土類の採掘枠は、2023年第1回（上半期）より2.5％増で、昨年同時期の2022年第2回（下半期）より10.1％増となっている。2023年全体でみると、前年比15.7％増の合計220,850トンの採掘枠である。

2．重希土類

今回発表の重希土類採掘枠は、2023年第1回（上半期）より25％減で、昨年同時期の2022年第2回（下半期）より7.1％増となっている。

2023年全体の採掘枠は、昨年同様（増減なし）の合計19,150トンである。

3．分離精錬枠

今回発表の分離精錬枠は、2023年第1回（上半期）からの増減がなく、昨年同時期の2022年第2回（下半期）より9.7％増となっている。

2023年全体の分離精錬枠は、昨年より13.9％増の合計230,000トンである。

四、2019年からの各生産枠の推移

2019年からの中国の希土類生産枠推移は、下図の通りである。