米希土類企業USA Rare Earthは11月9日、ブラジルの子会社Serra Verde（セラ・ヴェルデ）が生産する希土類混合炭酸塩（MREC）の商業規模での出荷を開始したと発表した。

出荷先は米政府の資金支援を受ける希土類調達会社US SIIEで、Serra Verdeとの間で15年間の長期購入契約を締結している。

対象製品にはネオジム（Nd）、プラセオジム（Pr）、ジスプロシウム（Dy）、テルビウム（Tb）、イットリウム（Y）などが含まれる。販売価格は中国国外の市場価格を基準とし、Nd、Pr、Dy、Tbには最低保証価格が設定されている。

同社によると、10月下旬時点の中国国外における酸化ジスプロシウムの価格指標は中国国内の14～16倍、酸化テルビウムは6～9倍の水準にあり、中国国内外での価格差が顕著となっている。

Serra Verdeは生産設備の改善と増強を進めており、2027年第2四半期（4～6月）には希土類酸化物換算（TREO）で年産約4,000トンの生産ペースに到達することを目指す。さらに、2027年第3四半期（7～9月）には第2段階の設備増強を完了し、同年末までに年産約6,400トンへ引き上げる計画だ。

USA Rare Earthは、米国、ブラジル、英国を拠点に、希土類の採掘から金属・合金製造、永久磁石の生産までを一貫して手掛ける供給体制の構築を進めている。

今回の商業出荷開始により、ブラジル産の重希土類を含む原料の供給が、米政府の資金支援を受ける企業との長期契約に基づき本格化した。中国国外における重希土類の供給網構築に向けた進展として注目される。

一方、今回出荷された製品は希土類混合炭酸塩（MREC）であり、個別元素への分離・精製が必要となる。今後は生産量の拡大に加え、中国国外での分離・精製能力の整備とコスト競争力の確保が重要となる。