6月19日（水）、ミャンマー北部のレアアース鉱山で地滑りが発生し、これまでに15人の遺体が発見されている。行方不明者の親族はメディアに対し、水曜日の深夜にカチン州パンワー鉱山で地滑りが発生し、30人の作業員が閉じ込められ、そのほとんどが若者だと話した。
「現在、15人の遺体が発見されている。その中には2人の女性が含まれている」とこの住民は言う。メディアとの会話で報復されるのを恐れ、名前を明かすことを拒否した。「残りの遺体はまだ見つかっていない。」
これは今月、この鉱山で発生した2回目の大きな災害だ。6月4日の地滑りでは20人以上が死亡し、そのうち3人は中国からの作業員だった。
環境保護活動家によると、ミャンマー北部での違法なレアアース金属採掘の急増は、電気自動車などの製造に使用されるテルビウムとジスプロシウムの需要によるものだと指摘している。
パンワーは軍政府の支配地域に位置しているが、その採掘と環境保護は規制されていない。
環境保護団体グローバル・ウィットネスは最近の報告で、資源豊富なカチン州においてレアアース鉱山の数が2021年から2023年の間に40%増加し、同州の第一区域には300以上の鉱山があると報告している。
資源関連の利権をめぐり、この地域では衝突も頻繁に発生している。
