Critical Metals Corpは、グリーンランドのTanbreez希土類鉱山で重要なガリウムを発見したと発表。この発見により、プロジェクトの価値が大幅に向上した。

Critical Metals Corpは、希少金属や鉱物資源を採掘・供給するオーストラリアの鉱業会社。再生可能エネルギーやハイテク産業、防衛分野で需要が高い希土類や重要金属の採掘に注力している。

ガリウムは、コンピュータチップや防衛関連製品、LEDの製造に欠かせない金属である。今回の発掘では、世界最高濃度とされるガリウムが確認された。さらに、4つの高品位鉱区が特定され、現在の年間採掘許可量50万トンの拡大が見込まれている。

同社CEOのトニー・セイジ氏は、この発見がプロジェクトの投資価値を大きく引き上げると述べた。また、ガリウムと希土類元素の高い品位が相まって、Tanbreezプロジェクトが急成長するガリウム市場で重要な資産となる可能性を強調した。特に、今回のガリウム発見は、防衛用途やハイテク製品の製造における価値をさらに高める要因として注目されている。

最近の掘削調査で確認された4つの高品位区域は、採掘効率の向上と生産量の増加につながる可能性が示された。

現在、ガリウムの主要生産国は中国であり、世界の供給量の8割以上を占めている。中国はガリウムの精製と輸出の中心地として圧倒的な地位を持つ。一方、カザフスタンやロシアも生産国として存在感を示しているが、供給量では中国に遠く及ばない。

しかし、中国政府が輸出規制を強化していることも供給網に影響を与えている。2023年には、ガリウムを含む重要金属に新たな輸出規制が導入され、調達の不確実性が世界的に広がっている。

こうした状況の中で、グリーンランドのTanbreezプロジェクトは、中国依存を減らし、ガリウム供給の安定化に寄与する可能性がある。このプロジェクトは、戦略的資源としてのガリウム市場で重要な役割を果たすと期待されている。